2026 wordt een belangrijk autojaar. In 2025 is de automarkt gekrompen, 10 jaar geleden werden nog ruim een half miljoen nieuwe wagens verkocht, 2025 tikte af op 414.000 stuks. De zakelijke markt kocht in 2025 minder wagens omdat vlootwagens vaak een jaar langer worden gebruikt. Particuliere kopers kochten in 2025 5,3% meer nieuwe vierwielers, vergeleken met 2024 zodat de privéconsument weer goed is voor 45% van de nieuwmarkt. Tijd om even vooruit te kijken op wat 2026 zal brengen.
1. Iedereen elektrisch!
Elektrisch aangedreven voertuigen zijn een vaste waarde geworden in het peloton. 2026 zal de statistieken ingaan als het jaar van de elektrificatie. Hoewel veel particuliere consumenten stellen (nog) niet klaar te zijn voor een EV of een mobiliteitsprofiel hebben dat minder compatibel is met elektroaandrijving, blijkt dat de particuliere autokoper (gedeeltelijke) elektrificatie weldegelijk omarmt. Men let vooral op het budget en kiest voor een aandrijfvorm die naast extra comfort, ook economische en – mooi meegenomen – ecologische voordelen biedt, in die volgorde. Daarom zijn mild hybride en hybride en plug-in hybride aandrijvingen (met deels elektrische aandrijving) erg populair bij de privéconsument. Deze hybride aandrijfvormen blijken het ideale opstapje om in de toekomst weldegelijk 100% elektrisch te gaan rijden. Of die 100% elektrische toekomst er al in 2030 zal zijn, is onzeker, maar laat één ding duidelijk zijn: elektrificatie ‘is here to stay’ …
2. Automatische transmissie wordt de norm
Verder zorgt de grote doorbraak van hybride technologie voor extra comfort, want elke hybride wagen en uiteraard ook elke EV beschikt over een automatische transmissie. Dat merkten we ook aan het deelnemersveld van de VAB-Gezinswagenverkiezing 2026. Van de 27 deelnemers verspreid over twee categorieën beschikte 85% over een automatische transmissie. Bij de grotere gezinswagens gaat het om 95% en zelfs bij de meer budgetvriendelijke modellen van categorie 1 is het omslagpunt duidelijk bereikt met 70% automaten. Daar waar initieel werd aangenomen dat de ‘absolute doorbraak’ van de automaat simultaan zou verlopen met een brede uitrol van volledig elektrische voertuigen, zien we dit vroeger gebeuren, met dank aan de hybride aandrijving. De omslag naar automatisch rijden neemt zo’n vaart, dat aspirant-bestuurders zich de vraag kunnen stellen of het nog zinvol is om met een handgeschakelde wagen te leren rijden.
TIP Benieuwd wat voor jou de mogelijkheden zijn? Neem een kijkje op de website van VAB-Rijschool.
3. Prijsverschil tussen elektrisch en klassiek verkleint
De Belgische automarkt is erg divers en er is inmiddels een ruim aanbod aan volledig elektrisch aangedreven voertuigen met een behoorlijk rijbereik en een prijskaartje dat stilaan aanvaardbaar wordt. Vooral de compactere EV’s vind je al vanaf 25.000 euro. Voor volwaardige gezinswagens ligt de lat op ongeveer € 40.000. Dat is uiteraard veel geld, maar wat opvalt is dat het prijsverschil tussen modellen met een verbrandingsmotor en die met een zuiver elektrische aandrijving kleiner is geworden. Dat heeft minder te maken met een spectaculaire prijsdaling van EV’s, maar wel met duurder wordende thermische motorisaties. Verbrandingsmotoren moeten aan steeds strengere (emissie-)normen voldoen om de nodige goedkeuringen te krijgen en dat jaagt de prijs de hoogte in. Omdat zuinige benzinemotoren steevast worden gecombineerd met hybride (deels elektrische) technologie stijgt hun prijs.
4. Chinezen winnen terrein
Op de Belgische markt zijn vandaag een twintigtal Chinese automerken te koop. Dat is al een tijdje aan de gang want ook in onze huiseigen VAB-Gezinswagenverkiezing zien we steeds vaker Chinese deelnemers opduiken en in de afgelopen vijf jaar konden die soms ook winnen. Chinese technologie is alom, niet enkel bij de merken met duidelijke Chinese merknamen. We zien ook merken die Europees klinken zoals MG, maar aan de basis een 100% Chinees product zijn. Er zijn ook klassieke merken met een Chinees product in hun gamma zoals de Mazda 6e of de Dacia Spring. Tot slot kan je stellen dat de meerderheid van de Europese elektrisch aangedreven producten ook Chinese technologie onder de motorkap heeft en dan hebben we het vooral over de batterijtechnologie. De cellen waaruit de batterijpacks zijn opgebouwd, worden immers meestal aangeleverd door Aziatische leveranciers zoals CATL of BYD.
