Appingedam © Stella DekkerWe ontkennen het niet: wij Vlamingen vinden Nederland hartstikke leuk. De stranden in Zeeland, de steden van Zuid-Brabant, de Veluwe in het oosten en de Friese meren in het westen. Maar waarom zoek je het niet hogerop? Niets gaat boven Groningen – dat is de leuze van Nederlands noordelijkste provincie. (En ze hebben gelijk!)
1. Zeehondjes kijken
Geopend eind april en dus gloednieuw is het Werelderfgoedcentrum Waddenzee. Het knappe gebouw, gelegen aan de lange dijk die de Waddenzee en het Lauwersmeer van elkaar scheidt, neemt je op een interactieve manier – en letterlijk in stijgende lijn – mee door dit bijzondere ecosysteem. En wat deze plek extra leuk maakt: de aanwezigheid van zeehondjes. In verschillende bassins en intensive cares worden gewonde en verzwakte dieren verzorgd tot ze terug kunnen keren naar zee. Helemaal verkocht door die schattigaards? Je kunt ook een zeehond adopteren of simpelweg een portie vis doneren.
TIP Wil je een dagje naar het Waddeneiland Schiermonnikoog, dan kun je in het vissersdorp Lauwersoog de veerboot nemen.
2. De natuur in, overdag of ‘s nachts
Tegenover de Waddenzee, aan de andere kant van de dijk, ligt Nationaal Park Lauwersmeer. Sinds dit gebied in 1969 werd afgesloten van de zee, heeft men de natuur zijn gang laten gaan. En dat resulteerde in een van de mooiste natuurgebieden van Nederland, met een unieke fauna en flora en volop ruimte voor recreatie. Je kan er wandelen, fietsen, varen en zelfs je eigen maaltijd plukken. Start je ontdekking van het nationaal park bij Activiteitencentrum Lauwersnest, een leuke plek voor kids.
TIP Wist je dat NP Lauwersmeer werd uitgeroepen tot Dark Sky Park? Een gebied dat je ’s nachts beleeft. Dieren komen uit hun schuilplaats, bepaalde planten bloeien open en de sterrenhemel ontvouwt zich boven je. Ga zelf eens op pad in de duisternis!
3. De stad Groningen
De provinciehoofdstad heeft zoveel te bieden dat je makkelijk een dag (of meer) vult. Je kennismaking kun je starten met de beklimming van de Martinitoren. Zo’n driehonderd smalle traptreden brengen je tot de uurwerkzolder, waar je een mooi uitzicht op de stad krijgt. Liever geen trappen, dan kun je in dat andere opvallende gebouw – het Forum – via kriskras roltrappen naar Groningens hoogste dakterras glijden voor een fenomenaal panorama. Naast gezellige straten gevuld met winkels en horeca heeft de stad ook heerlijk rustige plekjes. Ga bijvoorbeeld op zoek naar een van de übercharmante hofjes en sluit de dag af met een rondvaart over de ‘diepen’.
4. Appingedam en zijn ‘hangende keukens’
De enige stad in de provincie die naast Groningen middeleeuwse stadsrechten heeft, is het bekoorlijke Appingedam. Bijzonder element in deze ooit belangrijke handelsstad, zijn de ‘hangende keukens’: toen de pakhuizen werden omgebouwd tot woonhuizen, installeerde men de keukens uit plaatsgebrek in een soort erker boven het water. Je kunt ze zien vanop een van de bruggen of je huurt een fluistersloep, kano of sup om erlangs te varen.
TIP Bootjevaren, peddelen of suppen kan ook door Winsum, een paar jaar terug verkozen tot ‘mooiste dorp van Nederland’.
Nog meer tips vind je op de website Visit Groningen.
Logeertip
Twee Landal-parken lenen zich uitstekend om Groningen te verkennen. Landal Esonstad ligt dan wel in Friesland maar je hoeft maar de dijk over om te ‘hoppen’ tussen beide provincies. Het park werd opgetrokken in Oud-Friese stijl en geeft je dat instant logeren-aan-het-water-gevoel. Natuurdorp Suyderoogh, aan de andere kant van het Lauwersmeer, heeft een geprivilegieerde ligging midden in het nationaal park. Een heerlijke plek voor rustzoekers, wandelaars en vogelaars.
Praktisch
Erheen Groningen ligt op zo’n 300 km van Antwerpen. Goed om weten: met VAB-Pechverhelping ben je verzekerd in de hele Benelux, dus ook in de noordelijkste provincie van Nederland. Een VAB-Reisverzekering geldt in heel Europa, voor elke vakantie.
Lees ook
Friesland: zuiderse sferen in Nederlands hoge noorden
Wandelen op de Waddeneilanden
Groningen pioniert in stadsverkeer
Boetes in Nederland fors duurder
