Laat Amster- en Rotterdam eens links liggen. Gebouwen bulkend van verhalen, gezellige stadsvibes (grachten inclusief) en een bijzondere ambacht: de Nederlandse provincie Utrecht heeft het allemaal.
1. Het grootste kasteel van Nederland
Klinkt indrukwekkend? Dat is Kasteel de Haar ook. Niet alleen door zijn omvang, maar nog meer door zijn luxueuze inrichting. Van het souterrain, langs de bel-etage en de slaapvertrekken tot de personeelsverdieping: elke ruimte is tot in detail aangekleed. Alsof je zelf te gast bent bij de flamboyante familie van Zuylen een eeuw terug. Kinderen zullen zich tijdens het bezoek niet vervelen, want voor hen liggen verschillende speurtochten klaar. Zaalgidsen delen graag historische weetjes en bijzondere details. Neem zeker ook de tijd om door het uitgestrekte kasteelpark te ontdekken, via één van de wandelroutes, een puzzeltocht of audiotour. Een hapje en drankje vind je op het Stalplein en in het Tuynhuis, of in het minidorp Haarzuilens.
2. De halve kathedraal van Utrecht
Het verleden van Utrecht ontdek je letterlijk laag per laag. In het hart van de stad staat namelijk een halve kathedraal, gebouwd op wat ooit Romeins terrein was. In de zomer van 1674 rolde een storm – een ‘schrickelik tempeest’ – over de Lage Landen die het hele schip deed instorten als een kaartenhuisje. De Domtoren en het resterende deel van de Domkerk kwamen daardoor los van elkaar te staan. Het schip werd een plein, waar een trap nu leidt naar ‘DOMunder’. Met een zaklamp in de hand wandel je langs meer dan tweeduizend jaar geschiedenis. Liever de hoogte in? Dan kun je ook met een gids een tijdreis door de Domtoren maken en genieten van het uitzicht vanop Nederlands hoogste kerktoren.
Honger/dorst? The Street Food Club is overdadig kleurrijk maar ook gevaarlijk lekker – van lunch over cocktail tot en met diner.
Wist je dat… de Pechverhelping van VAB geldt voor de hele Benelux en je dus bij elke tripje richting Nederland op ons kunt rekenen?
3. In de natuur, bij de stad
Op zoek naar een logeerplek in alle rust maar toch vlak bij alles? Dan is Waterlinie Lodges wat je zoekt. Zeven lodges geïnspireerd op hun omgeving: de woonkamer met salon en keuken ligt ‘boven peil’ en sluit door haar lichte, ruimtelijke indeling naadloos aan op natuur en stad; het souterrain met slaapkamers, badkamer(s) en eventueel sauna ligt ‘onder peil’ en biedt de geborgenheid en rust zoals je die onder water vindt. Bij de inrichting werd zo veel mogelijk voor Dutch design gekozen. In een kidslodge is er een slaapkamer ingericht voor drie kinderen. Met de fiets (die je kunt huren) sta je in tien minuten trappen in de stad.
Eettip: In het ‘kastaurant’ serveert Stadsjochies gerechten met ingrediënten van eigen kweek. Kies je voor het verrassingsdiner, dan krijg je vooraf een rondleiding langs al dat lekkers.
4. De Hollandse Waterlinies
Nederland is natuurlijk onlosmakelijk verbonden met water, en hoe dat water geen vijand maar net een bondgenoot kan zijn, ontdek je in het Waterliniemuseum. 125 jaar werd er gebouwd aan een 200 kilometer lang verdedigingslint, bestaande uit kanalen, sluizen, dijken en forten. In het Fort bij Vechten komen Romeinse geschiedenis en militaire waterbouwkunde samen in een interactieve ervaring voor jong en oud. Vele van die forten kun je trouwens bezoeken. Kies je voor een rondleiding door Fort Everdingen, dan kun je achteraf genieten van een biertje dat daar gebrouwen wordt.
Extraatje: Rij een stukje verder naar de Doorgezaagde Bunker (in de provincie Gelderland) en wandel door de dikke muren.
5. Zo wordt glas gemaakt
Iedereen kent Leerdammer als een kaas-met-gaten, maar wist je dat de Utrechtse stad vooral prat gaat op zijn… glas? Met de komst van een glasfabriek in de 18e eeuw vestigde Leerdam zijn naam als Glasstad van Nederland. In de Glasblazerij kun je zien hoe met vuur, behendigheid en jarenlange ervaring van stroperige substantie de meest wonderbaarlijke objecten te maken. Aan de andere kant van de stad, in de voormalige directeurswoning, vind je het Nationaal Glasmuseum. Een combiticket geeft je toegang tot beide, maar je kunt de glasblazerij en het museum ook apart bezoeken.
Logeertip: In het oude postkantoor van Leerdam is boetiekhotel Het Posthuys gevestigd. Aanrader is het Aziatisch getinte all-you-can-eat-diner in het bijhorende restaurant.
Nog meer tips vind je op de website Visit Utrecht Region.
TIP Fan van Nederland? Ook de provincie Groningen is meer dan de moeite waard! Ontdek hier onze tips.
